O comportamento ritual não só revela realidades práticas e mundanas, é também um teatro vivo da psicologia colectiva e uma das mais ricas expressões da ideologia e crenças - mentalidade - de uma sociedade. Afinal de contas, como os antropólogos notaram, a religião é mais do que um padrão de relações sociais: é uma expressão da capacidade humana para imaginar a estrutura da sociedade. O ritual religioso não é apenas construção cultural: é uma forma de cognição que constrói modelos de realidade e paradigmas de comportamento. E dentro deste processo pelo qual a realidade é definida, o ritual da morte joga um papel central. . Victor Turner
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We all know that the rituals we engage in every day, such as saying grace before breakfast, or waving goodbye to friends and family as we drive off to work, or giving thanks for something we’ve received, is a vital part of our society. These actions serve as a way of communicating our values and beliefs – they’re an expression of how we want to live – and they’re important symbols that help us understand what it means to be human. The rituals around death are no different. Whether it’s the formal statement that the person is dead brought on by a priest at the funeral service, or the tossing of salt over one’s shoulder in the wake of someone’s passing, or even the giving of last rights, these symbols make clear what it means to be human. This essay was originally published in "Contemporary Sociology" (1999), 23(2), pp. 38-44.

Copyright © American Sociological Association. Reprinted with permission.

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  1. Love never dies a natural death. It dies because we don't know how to replenish its source. It dies of blindness and errors and betrayals. It dies of illness and wounds; it dies of weariness, of witherings, of tarnishings. - Unknown

  2. My dear, Find what you love and let it kill you. Let it drain you of your all. Let it cling onto your back and weigh you down into eventual nothingness. Let it kill you and let it devour your remains. For all things will... - Charles Bukowski

  3. If you gave someone your heart and they died, did they take it with them? Did you spend the rest of forever with a hole inside you that couldn't be filled? - Jodi Picoult

  4. Things we lose have a way of coming back to us in the end, if not always in the way we expect. - J.k. Rowling

  5. Love is how you stay alive, even after you are gone. - Mitch Albom

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